Matchen som kändes som den mest förutsägbara på förhand slutade helt annorlunda än vi trodde. Chargers gick och vann borta mot Bengals. Första förlusten för Cincinnati på hemmaplan den här säsongen.
Det som stack ut mest var såklart Bengals slarv med bollen. Det som kändes som matchens vändpunkt var då rookien Giovani Bernard tappade en fumble efter en lång drive där Chargers haft problem att stoppa dem. Förutom Bernard så bjöd även quarterback Andy Dalton på tre stycken riktigt fula, slarviga turnovers.
Dalton kastade två interceptions som helt enkelt var dåliga beslut och dåliga kast, finns inga ursäkter för såna kast på den här nivån. Dalton tappade även en fumble då han försökte kasta sig framåt för en first down men var inte ens nära. Tre turnovers kan hända för alla, men det här var ren oskicklighet och inte otur.
Även offensiva koordinatorn Jay Gruden fick ta en del kritik efter matchen. Vi fick se väldigt många konstiga spel i märkliga situationer. Lagets stjärna A.J. Green var i princip osynlig. Om det berodde på lagets play calling eller Chargers defensiva backar som gjorde ett fantastiskt jobb är svårt att avgöra från kameravinkeln på TV. Mest troligt en blandning av båda. Då Green väl fick bollen tappade han den efter ett bra kast från Dalton.
San Diegos linebacker Melvin Ingram stod för en riktigt bra match då han ständigt var där och stressade Dalton och tvingade fram misstag. Överlag så vann Chargers defensiva front sin fajt mot en vanligtvis stark offensiv linje i Cincinnati. Under andra halvlek var Andy Dalton under press på nästan varenda spel.
Trots fyra turnovers från anfallet lyckades Bengals försvar hålla Chargers till endast 27 poäng, varav sju av dem kom precis i slutet då de försökte nöta ned klockan. De förtjänar beröm för sin insats.
Laget från västkusten lyckades förvånansvärt bra med springspelet under matchen. Både Ryan Matthews, Ronnie Brown och Danny Woodhead hade en riktigt bra match. Mycket beröm går såklart även till Chargers offensiva linje som var ifrågasatt inför säsongen. De gjorde ett bra jobb mot en stark defensiv linje från AFC North; trots en tidig skada på center Nick Hardwick.
Wide receiver Keenan Allen som är en av kandidaterna för offensive rookie of the year var väldigt osynlig och fångade endast två bollar för 21 yards.
Detta leder till att San Diego tar sig vidare i slutspelet och ställs nu närmast mot Denver Broncos borta på Mile High Stadium. Noterbart är att Philip Rivers vunnit båda sina två tidigare slutspelsmatcher mot Peyton Manning. Chargers lyckades även vinna borta mot Denver under grundsäsongen.
