Aaron Hernandez har blivit arresterad för sin inblandning i mordet på Odin Lloyd. 23-åringen eskorterades till häktet under morgonen. Någon timme senare sade Patriots upp hans kontrakt.
UPPDATERING: Aaron Hernandez åtalades senare under dagen för mord.
Aaron Hernandez har givit ny innebörd till meningen ”att ha en dålig dag”. Stjärnspelaren inledde onsdagen i handklovar när polisen eskorterade honom från lyxvillan till häktet. Bara timmar efter det släppte New England Patriots ett pressmeddelande där de gjorde klart att man avslutar Hernandez kontrakt och klipper alla band.
Pressmeddelandet från Patriots löd:
En ung man blev mördad förra veckan och vi vill uttrycka våra sympatier till familjen och vännerna som sörjer hans bortgång. Ord kan inte beskriva besvikelsen vi känner efter att ha fått veta att en av våra spelare har arresterats i samband med utredningen. Men vi förstår att polisens utredning är pågående. Vi stöder dem i detta arbete och respekterar processen. Vid denna tidpunkt, anser vi att det här beslutet är det rätta.
Det är ännu oklart exakt vad Aaron Hernandez är misstänkt för. Vi vet att 27-åriga Odin Lloyd var en bekant till Hernandez och att han hittades död i närheten av dennes bostad. Man ska akta sig för att spekulera i onödan men som Ross Tucker skrev på Twitter, lagen i NFL har sina egna säkerhetsavdelningar. De har ofta bra kontakt med lokal polis och säkert mer information än media.
Tidiga uppgifter pekade på att någon hade slagit sönder säkerhetssystemet i Hernandez hus och att han hade ringt in hjälp för att i stort sett storstäda hela huset dagen efter mordet. Han hade dessutom hyrt bilen som figurerat i utredningen. Det såg inte bättre ut när Hernandez lämnade sin mobiltelefon till polisen – i splittror.
I augusti 2012 skrev 23-åriga Hernandez på ett femårigt avtal med Patriots värt upp till $40 miljoner, eller drygt 300 miljoner kronor, varav $12.5 miljoner var garanterade oavsett om han spelade ut kontraktet. Beslutet att säga upp Hernandez kontrakt kommer att innebära en ansenlig kostnad för Patriots.
Konsekvenser för New England
Även fast Rob Gronkowski är den bättre av Patriots två tight ends är det här en stor förlust för Patriots. Särskilt eftersom laget har tappat sina två mest produktiva receivers från 2012 och den flexibla Danny Woodhead. Hernadez har varit en spelare som har visat sig vara mycket svårhanterlig för motståndarna och det är så klart också därför Patriots hade valt att investera så mycket pengar i hans framtid.
New England Patriots har nog aldrig haft ett sådant skakigt uppehåll och självklart ökar den senaste tidens händelser, inklusive Gronkowskis alla operationer, pressen på både Tom Brady och lagets stora offensiva nyförvärv – den skadebenägna wide receivern Danny Amendola.
Kommer den här tragedin att påverka Patriots och ställningen i AFC East?
