Vecka sex följde tidigare mönster med både skrällvinster och skador på stjärnspelare. Här är en kort sammanfattning av händelserna som utspelade sig på söndagskvällen.
Rams – Jaguars
Rams ordnade en tung bortaseger mot ett av ligans bästa försvar och Jacksonville fortsätter att vara ojämna när de nu åkte på en ny förlust mot ett lag som på förhand inte såg oslagbart ut. Matchen startade i ett ursinnigt tempo med årets första kick return på en opening kick när Rams Cooper tog den hela vägen för en TD. Jaguars svarade omgående med en TD av Fournette (för dagen 130 yards & en TD) och redan efter den första kvarten stog det 17-14 till gästerna. Rookien Fournette har gjort touchdowns i varenda match hittills.
Efter det ebbade matchen ut lite med bara 13 poäng på resterande 45 minuter. Jaguars försvar skötte sig ganska bra trots allt, det var brister på de andra två lagdelarna som blev deras fall till 3-3 på säsongen. På andra sidan av skalan var det just special teams för Rams, med två TD, som var starkt bidragande till att Los Angeles-laget nu är 4-2.
Chargers – Raiders
Inför säsongen var det nog inte många som spådde att matchen när Los Angeles Chargers hälsade på i Oakland skulle vara ett bottenmöte i AFC West. Men så var det när lagen som båda tävlar om utmärkelsen ”årets underpresterare” möttes. Efter den jämna matchen visade Raiders sig vara aningen sämre och tog därmed över källarplatsen i divisionen efter slutresultatet 17-16.
Derek Carr var tillbaka från skada men såg allt annat än övertygande ut och anfallet generellt speglade vad man kan vänta sig av ett av ligans sämsta lag just nu. Kräftgången förbryllar många då de trots allt förfogar över en spännade och talangfull trupp, men uppenbarligen är det något som skevar. Redan på torsdag tar Raiders sig an rivalen Kansas City Chiefs i en match som troligen avgör säsongen för silver och svart. En match där Chiefs får stå som enormt stor favorit.
Aaron Rodgers säsong kan vara över. Foto: Adam Bettcher/Getty Images.
Packers – Vikings
För Packers var detta en mardrömsmatch som kan spoliera hela säsongen. Aaron Rodgers tacklades sent efter en passning, bröt nyckelbenet och blir borta en lång tid. Ungefär hur lång beror på om man väljer att operera eller låter skadan läka av sig själv. In kom Brett Hundley som inte lyckades med överdrivet mycket, en TD och tre interceptions. Skadorna forsatte komma, viktiga OL-spelarna Bulaga och Bakhtiari hade precis kommit tillbaka från sjukstugan, nu fick båda utgå skadade igen och detta var inte vad en backup-QB behövde för arbetsro, och sinnesro, i passningsfickan.
Men även när Hundley hade bra tid på sig var en hel del kast ur rytm och han fann liten hjälp i springspelet där varken Jones eller Montgomery kom någon vart. Även CB Rollins och LG Taylor skadade sig under matchen och fick lämna Packers åt sitt öde mot en divisionrival som vädrade morgonluft. Vikings gjorde vad som krävdes med ett piggt springspel genom främst Jeremy McKinnon (4,3 yards i snitt) och ett försvar som ständigt stressade eller sackade Hundley. Vikings vinst med 23-10 och Rodgers frånmäle innebär att NFC North nu är vidöppen.
Laquan Treadwell’s one handed catch pic.twitter.com/ZqI5wfNu4M
— Vikings Blogger (@firstandskol) 15 oktober 2017
Lions – Saints
Poängfesterna är återkommande i New Orleans och nu var det dags igen. Sammanlagt 90 poäng blev det när lagen bjöd på en rad turnovers, hemmalaget vann med 52-38 och ändå hade Drew Brees bara 186 yards och två TD. 28 poäng kom på åtta turnovers, alltså nära en tredjedel. Saints var ett tag upp med 35 poäng men aggresivt försvarspel från Lions ledde till 45-38 innan Stafford kastade en interception inne i egen endzone. Det är två år sedan någon match senast slutade med så mycket poäng. Saints ser ut att ha hämtat sig bra från den dåliga säsongsöppningen och är nu på 3-2 medan Lions föll till 3-3 efter andra raka förlusten.
Dolphins – Falcons
Omgångens största skräll utspelade sig i Atlanta där hemmalaget började matchen starkt och tog en stor ledning, 17-0. Falcons anfall mötte inga svårigheter med att flytta bollen ner plan och Miamis anfall såg hopplöst dåligt ut, även om springspelet med Jay Ajayi fungerade.
Men sedan hände något. Försvaret i Dolphins började ta över matchen samtidigt som flaggor och special teams-misstag från Falcons bidrog till att de kunde få lite poäng på tavlan och ta ledningen. Falcons hade chansen att vinna eller åtminstone kvittera matchen på sin sista serie men hoppet dog med en interception när Matt Ryan blev lite för våghalsig. Slutresultater skrevs till 20-17 och Falcons har en hel del att jobba om de ska kunna återskapa det fina spelet de hade förra året.
Patriots – Jets
Jets såg ut som det bättre laget inledningsvis hemma mot Patriots. Men efter en Jets-ledning med 14-0 där Patriots försvar utmanövrerades ordentligt kom de regerande mästarna igång . I alla fall tillräckligt mycket för att återta kommandot i matchen. Efter 24 obesvarade poäng från Patriots var Jets inne i end zone för en touchdown, men ett kontroversiellt domslut ändrade spelet till en touchback och Patriots boll på egen 20 yardslinje. Där dog matchen och Jets förhoppningar om att ta ledningen i AFC East grusades. Utropstecknet var att Rob Gronkowski var skadefri och gjorde två touchdowns för Patriots.
This was called a fumble pic.twitter.com/I0kPEG1iof
— NFL Stats (@NFL_Stats) 15 oktober 2017
Browns – Texans
Texans tappade försvarsgiganterna J.J. Watt och Whitney Mercilus till skador förra veckan men lever vidare på ett frejdigt anfall anfört av rookie-QB Deshaun Watson. Under söndagen skrapade han ihop tre TD på 225 yards. Det är osäkert hur bra laget klarar sig framöver, skadorna bör märkas av även om de har djup på positionerna, men för att bemästra ligans svagaste trupp i Browns, räckte det gott och väl. Hue Jackson var inte nöjd med QB Kizer senast och startade med Hogan, tre interceptions bara i första kvarten senare var han kanske mindre nöjd med det beslutet. Slutresultatet blev 17-33 och Browns är 0-6 medan Texans ligger på 3-3.
Bears – Ravens
Gästande Chicago, med rookien Mitch Trubisky som starter på QB, var ofina nog att besegra hemmalaget Ravens i en slarvig men spännande match. 27-24 vinsten efter övertid får anses vara rättvis, gästerna var det bättre laget sett över hela matchen. För Ravens del var det special teams och försvaret som höll kvar laget i matchen. Både en punt och en kick off returnerades för touchdowns och utan dessa spel hade Bears seger varit enklare. Vinsten var Bears första på bortaplan på 12 försök.
Chicago nötte på med ett vägvinnande springspel och sprang sammanlagt för 231 yards, vilket är det största antalet yards Ravens någonsin tillåtit. Jordan Howard noterades för 167 av dessa och var en pålitlig producent för Bears. 167 är hans karriärbästa och det längsta för en Bear sedan Matt Forte 2011. Ravens saknar sin väldiga DT Brandon Williams, utan honom klarar inte den defensiva linjen av att hålla tätt i mitten och motståndarna kan springa på insidan efter vilja. Anfallsmässigt var Baltimore återigen bedrövliga och med mängder av skillspelare skadade ser framtiden inget annat än mörk ut för Joe Flacco & company.
Steelers – Chiefs
Steelers säkrade sin tredje raka seger mot Chiefs efter 19-13 och förblir ett spöke för Kansas City som, mitt i denna period av massvis med vinster (12 i fjor och 5 i år), inte lyckats knäcka Pittsburgh coach Mike Tomlins kod. I och med Chiefs fall till 5-1 finns det inte längre något obesegrat lag kvar i året NFL-tabell. Matchen var poängsnål och Steelers utmanövrerade hemmalaget i tre kvartar, främst genom en urstark LeVeon Bell som skötte springspelet i absolut världsklass. Han slutade matchen på 179 yards och en TD, 5,9 yards per spel. Guldstjärna.
I den fjärde kvarten kom Chiefs kämpandes tillbaka och Alex Smith hoppades förbättra sin redan imponerade statistik över comeback segrar i fjärde kvarten från tre till fyra, men föll kort den här gången. Steelers försvar förtjänar cred, de lyckades väl med sitt zonförsvar, hade flera viktiga stopp och höll det annars så effektiva Chiefsanfallet till tre poäng efter 45 spelade minuter. Men det var den andra stora stjärnan bredvid Bell, som utförde nådastöten. Antonio Brown stod för 155 yards totalt sett och en TD med 3.24 kvar när han, med en hand, plockade ner en boll som studsade mellan två försvare och var på väg att bli en interception. Game over och Steelers avancerar till 4-2.
Buccaneers – Cardinals
Cardinals rivstartade och Adrian Peterson gjorde en TD på sin första drive med den nya klubben. Han fotsatte att spela som en besatt 25-årig version av sig själv för resten av matchen och landade till slut på 134 yards och två TD med ett snitt på 5,2 yards per löptur. En annan ålderman som också hade en stark inasts var Larry ”Legend” Fitzgerald med en TD och 138 yards. Arizona var 21-0 efter tre drives och ledde som mest med hela 31 poäng, en total förvandling från tidigare prestationer av Bruce Arians lag.
Buccaneers gjorde ett tappert försök att komma tillbaka i den andra halvlek med 27 poäng i den fjärde kvarten. Ryan Fitzpatrick hade kommit in i mitten av den första halvleken istället för skadade Winston som fick lämna med en axelskada. Winston var kvar vid sidlinjen resten av matchen, ett tecken på att skadan kanske ändå var av mindre allvarlig grad. Fitzpatrick hade tre TD men också, sin vana trogen, två interceptions. Cardinals vann till slut med 38-33 och går till 3-3, Buccaneers på 2-3.
Adrian Peterson scores a touchdown on his first drive as a member of the Cardinals! pic.twitter.com/csCNTulhoN
— Cosmic (@CosmicNYG) 15 oktober 2017
49ers – Redskins
Trots att 49ers föll till 0-6 gav matchen en strimma hopp för San Francisco-laget. I andra kvarten kom rookie-QB CJ Beathard in och väckte liv i ett trött anfall. Han hade en del typiska rookiemisstag, men det han gav anfallet var en gnista de saknade med Brian Hoyer under center. Beathard var nära att leda gästerna till en överraskande vinst mot Washington, de hade chansen i two minute warning fasen i matchens slutskede, men föll på målsnöret. Carlos Hyde var tillbaka efter en svag vecka fem och stod för två TD, måhända på måttfulla 28 yards. Detta var den femte veckan i rad som 49ers förlorade med färre än fyra poängs skillnad, ett nytt, föga underhållande rekord, för den forna storklubben att inneha.
I Redskins litade man mycket på Chris Thompson i både spring- och passpelet. Han hade en hel del yards, 138 sammanlagt, men inga poäng. Poäng ordnade däremot rookie RB Samaje Perine med sin första TD i NFL. Huvudstadslaget är nu 3-2.
Fotnot
Giants mot Broncos spelades sent på söndagskvällen, efter att denna artikel publicerats.
