På söndag spelas den andra rivalmatchen inom AFC West, när svala San Diego Chargers tar sig an glödheta Oakland Raiders. Raiders jagar sin första vinst på hemmaplan och Chargers behöver avbryta en nio matcher lång förluststräcka mot lag i den egna divisionen.
Säsongen har börjat tungt för San Diego Chargers. Deras skadesargade trupp har spelat över förväntan, men med flera stjärnor borta har de inte lyckats hålla hela vägen. Den här veckan delades de ett nytt tungt avbräck med en skada på CB Jason Verrett, deras bästa försvarsspelare. Chargers har bara en vinst och tre hjärtskärande förluster, som de slarvat bort i slutminuterna.
På söndag åker Chargers till divisionsrivalen Oakland Raiders. Deras säsong har varit motsatsen till Chargers. Trots en del dåligt spel har de lyckats prestera när det gäller som mest och vunnit tre matcher tack vare bra avslut på matcherna. Mot Saints och Ravens vann de med uddapoängen efter en sista poänggivande serie och att försvaret stoppade motståndet från att ens få ett field goal.
Philip Rivers och Hunter Henry hoppas kunna bli såhär glada på söndag. (Photo by Harry How/Getty Images)
Raiders försvar har tillåtit flest yards i NFL än så länge och har varit extra känsliga mot passningar centralt i planen. Det är något som Chargers anfall, lett av QB Philip Rivers kan utnyttja. Det kan bli en grym match för rookie TE Hunter Henry och WR Tyrell Williams om de kan få dem i bra matchups på insidan. Chargers har gjort tredje flest poäng i NFL och kommer behöva fortsätta i samma stil mot Raiders explosiva anfall.
Men mycket talar såklart för hemmalaget Raiders. Deras anfall har visat sig vara väldigt potent och en pånyttfödd Michael Crabtree spelar sin karriärs bästa fotboll just nu. Med honom, Amari Cooper och underskattade Seth Roberts har Raiders en bra trio receivers på utsidan. Det hjälper såklart att QB Derek Carr får oceaner med tid bakom ligans kanske bästa offensiva linje. Raiders försvar vaknade äntligen till liv förra veckan och vi förväntar oss att Khalil Mack o Co. kan utnyttja tydliga svagheter längs med Chargers offensiva linje.
På pappret är Raiders favoriter. De har förutom hemmaplan även en bättre och mer självsäker trupp. Men i dessa rivalmöten kan vad som helst hända. Lagen känner varandra väl och rivaliteter brukar lyfta fram det bästa hos lagen. Det blir troligen en spännande match som inte avgörs förrän i slutminuterna, precis så underhållande som det ska vara i en rivalmatch.
