Vad gör du om du inte hittar någon intressant spelare att drafta? Enkelt! ”Make a statement”! Precis som Falcons Norm Van Brocklin gjorde.
Vi befinner oss i sista omgången av draften 1972 och den talangpool som initialt kändes överfull började nu kännas ganska uttömd. Åtminstone i Norm Van Brocklins ögon (coach Falcons 1968-74). Vad gör man då egentligen i det här läget när man egentligen inte vill ha någon av de kvarvarande spelarna? Markera! Avsluta kvällen med ett stort bang! Enligt historien skall Van Brocklin nämligen ha ställt sig upp i rummet och frågat sin personal:
”Do we want the roughest, toughest S.O.B. in the draft?!”
Självfallet fick han ett rungande ”YES!!!” till svar, varvid han lyfte luren och meddelade NFLs administratörer:
”Atlanta picks John Wayne of Fort Apache State.”
John Wayne var visserligen en hyfsad fotbollspelare i sin ungdom, men var trots allt en 64 år gammal filmstjärna vid det här laget. Norm Van Brocklins var självfallet fullt medveten om det här. Hans utspel handlade således mer om signalvärdet i handlingen.
New Orleans’ Saints såg dock inte med blida ögon på det inträffade utan överklagade draftvalet. Detta eftersom valet ”uppenbarligen var bedrägligt”. John Wayne gick nämligen inte på Fort Apache State utan USC. Dåvarande ”commissioner” Pete Rozelle kunde inte annat än att tillstyrka överklagan och ogiltigförklara Falcons utspel. Van Brocklin fick således inte sin S.o.B, men vi fick åtminstone en bra historia.
